Wandelen over de Hermannshöhen

De enorme krachten van de drijvende continentale platen zorgden 60 miljoen jaar geleden voor het ontstaan van rotsmassa's. Hiermee ontstonden de Alpen en tegelijkertijd ook de kammen van het Teutoburgerwoud. Op veel plaatsen braken de steenlagen open - waardoor er tegenwoordig bij de talrijke rotsen en ravijnen verschillende lagen te herkennen zijn. Geologen kunnen hierin de aardgeschiedenis lezen. Maar zelfs een leek ontdekt hier snel de Muschelkalk, die is achtergebleven uit een prehistorische oceaan. Hierdoor behoren delen van het Teutoburgerwoud tot het natuur- en geopark TERRA.vita.

De enorme gletsjers van de Saalien reikten van Scandinavië tot in het Teutoburgerwoud. Toen ze eindelijk ontdooiden, lieten ze gigantische hoeveelheden zand achter - met name in de Senne, waar het zand de basis van de vruchtbare heidevegetatie is en op veel plekken enorme duinen vormt.

Het is de grootste zandstenen brug van Europa. De spoorwegbrug met 24 bogen overspant met zijn bijna 500 meter het dal van de Beke. Bovendien is het grote viaduct het keer- en hoekpunt van de Viadukt Wanderweg, een van de vijf kwaliteitsroutes van 'Wanderbares Deutschland' in de vakantieregio Teutoburgerwoud.

Bij de klippen onderaan de 'tweelingtop' van de Vermerstot werden talrijke zandstenen blokken uitgehakt, waaruit in Berlijn de Reichstag werd gebouwd. Ook in de Dom van Keulen en in de pilaren van een groot aantal snelwegbruggen zijn nog altijd brokstukken van het Teutoburgerwoud terug te vinden. Aan de andere kant vormen de overgebleven steengroeven, die al lang weer door de natuur terugveroverd zijn, schilderachtige uitzichten.

Op 11 maart 1900 werd in Altenbeken de Eggegebergtevereniging opgericht met als doel „het vreemdelingenverkeer in het gebied rond het Eggegebergte te vergroten en te vergemakkelijken, met name door het aanbrengen wegwijzers, voetpaden, bankjes, uitkijkpunten, schuilhutten en bronnen“. Het eerste project: in 1902 werd de Eggeweg geopend.

Als reactie op de industrialisering werden er in de 19e eeuw op veel plaatsen 'verfraaiingsverenigingen' opgericht om de schoonheid en uniciteit van hun leefomgeving te kunnen waarborgen. Op 25 juni 1902 werden deze verenigingen in het Teutoburgerwoud samengevoegd tot het „Teutoburger Gebirgsverband“, de voorloper van de huidige Teutoburgerwoudvereniging en de marketingorganisatie „Teutoburger Wald Tourismus“, een vakgebied binnen de OstWestfalenLippe GmbH.

Een pad over de kammen van het Teutoburgerwoud lag er natuurlijk al vele jaren. Waarschijnlijk maakten zelfs de oude Romeinen al gebruik van de oude handelsweg, om zo de Germanen in de val te lokken. Maar pas met het begin van de industrialisering kwam het idee van het verbinden van de weg met andere doeleinden: ontspanning, natuur- en landschapsgenot, frisse lucht. En zo begon met de wegwijzers en de schuilhutten van de Teutoburgerwoudvereniging de succesgeschiedenis van de wandelvakantie.

Ze zijn een natuurmonument met een totaal eigen schoonheid en vormen een landmark midden in een intacte omgeving - goede redenen om de Externsteine uit te roepen tot een van de eerste beschermde natuurgebieden in de toenmalige vrijstaat Lippe.

De Duitse wandelbond voerde in 2004 nieuwe maatstaven door en reikte voor het eerst het keurmerk "Wanderbares Deutschland" (wandelbaar Duitsland) uit. En wel aan de Eggeweg. Al snel volgden vier andere routes in de Teuto: de Hermannsweg, de Viadukt Wanderweg, de Hansaweg en de Paderborner Höhenweg.

Achter de Top Trails of Germany gaan sinds 2005 de mooiste en avontuurlijkste lange-afstandsroutes van Duitsland schuil. Tot de eerste twaalf leden behoren ook de Hermannshöhen, de congeniale verbinding van de Hermannsweg en de Eggeweg.

50.000 wandelaars komen jaarlijks bijeen in Paderborn. Oprichter van dit evenement, dit jaar onder het motto "wandelen langs bronnen", was de Eggegebergtevereniging, die zich al in 1981 en in 1998 als gastheer voor de Duitse Wandelbond wist te bewijzen.

Om ervoor te zorgen dat het Teutoburgerwoud de populairste wandelregio van het land blijft, wordt het aanbod voor de actieve vakantieganger steeds verbeterd. Hiervoor zorgt het wandelcompetentiecentrum, dat in 2015 werd opgericht.

Na 2015 in Paderborn, vond van 5 t/m 19 augustus 2018 de Duitse Wandeldag wederom in de regio plaats, deze keer in Lippe. Detmold en omgeving verwelkomde ruim 50.000 bezoekers met een veelzijdig programma.